[뉴시안=박성호 기자] 국내 연구진이 인공지능(AI)으로 4차 산업혁명의 개념과 범위를 밝혔다. 

울산과학기술원(UNIST)은 경영공학부의 임치현 교수와 이창헌 석·박사통합과정 연구원이 빅데이터 분석과 인공지능(AI)으로 4차 산업혁명의 개념과 범위를 밝힌 연구로 과학기술정보통신부 장관상을 수상했다고 21일 밝혔다.  

이 연구는 KIST(한국과학기술연구원) 융합연구정책 펠로우십(Fellowship) 프로그램으로 지원된 연구 중 최우수작으로 선정됐으며, 시상식은 이날 오전 서울 JW메리어트 동대문스퀘어에서 열린 '2018 미래융합포럼'에서 이뤄졌다.

2016년 다보스포럼에서 4차 산업혁명을 다룬 뒤로 수많은 정보가 쏟아졌지만 명확한 개념 정의는 이뤄지지 않았다. 또 몇 사람의 전문가가 4차 산업혁명에 관련한 모든 정보를 수집하고 소화하기도 어려운 실정이다. 이에 임치현 교수팀은 빅데이터와 인공지능을 활용해 4차 산업혁명을 이해하기로 했다.

연구진은 '4차 산업혁명'이라는 단어가 언급된 국제 저널의 논문 660편과 영문 기사 3907건을 수집해 인공지능에게 해석하도록 했다. 그 결과 논문에서는 주로 4차 산업혁명의 개념에 대한 정의와 범위에 대한 정리가 나왔다. 기사를 통해서는 4차 산업혁명과 관련된 기술과 응용산업, 기업, 국가적ㆍ사회적 이슈 등을 파악할 수 있었다. 

인공지능의 해석을 정리한 결과 4차 산업혁명은 연결 인프라 구축(1단계), 데이터 활용 인공지능 개발(2단계), 시스템 및 프로세스 최적화(3단계)를 통한 산업 혁신(4단계)과 사회 발전(5단계)을 이루는 사례들을 집약한 총체라고 정의된다.

또 4차 산업혁명 실현을 위한 다섯 단계별 19개의 주요 연구 분야도 분류할 수 있었다.   

임치현 교수는 "인공지능의 4차 산업혁명 해석 결과는 기존 국내․외 4차 산업혁명 관련 논의와 비교했을 때 일관성이 있었고, 상호보완적으로 활용 가능한 것으로 나타났다"며 "이번 연구는 지식 발전을 위한 인간과 인공지능의 협력 가능성을 보여준 사례"라고 연구 의미를 밝혔다. 

이번 연구결과의 상세한 국문 보고서는 '융합연구리뷰 11월호'에서 확인할 수 있다. 보고서명은 '4차 산업혁명의 주요 융합 R&D 이슈 파악: 텍스트마이닝을 통한 접근'이다.