［뉴시안=조현선 기자］세계 최초 5G(5세대 이동통신) 상용화로부터 1년여가 지난 시점, 정부가 5G 품질 평가에 나선다. 서울과 6대 광역시를 시작으로 단계적으로 확대할 예정이다.

과학기술정보통신부는 올 상반기부터 전국 5G 서비스에 대한 통신품질평가를 추진할 계획이라고 28일 밝혔다. 이용자에게 5G 통신상품 선택 및 이용을 위한 정보를 제공하고, 통신사의 5G망 투자를 촉진해 세계 최고 5G 국가로 도약하겠다는 목표에서다.

정부는 전기통신사업법에 따라 2007년부터 이용자에게 통신 품질 정보를 제공해 통신사업자의 통신품질 개선을 유도하고, 이용자의 편익을 증진하기 위해 매해 통신서비스 품질평가를 시행중이다. 

앞서 정부는 세계 최초 5G 상용화와 더불어 5G 생태계를 조성하기 위해 범정부 '5G+ 전략'을 수립했다. 이에 따라 통신업계는 5G 전국망을 조기 구축하기 위해 2019년 투자 규모를 전년대비 약 50% 이상 확대했다고 잠정 집계했다.

5G 서비스 품질 평가는 이용량이 많은 지역 위주로 실제 체감 품질을 평가하고, 보다 다양한 정보를 제공하는 것에 중점을 두고 진행할 예정이다. 

다만 통신사업자의 5G 전국망 구축이 진행중이라는 점을 고려해 서울과 6대 광역시 등 인구밀집지역부터 평가를 시작한다. 이후 평가지역·대상 등을 단계적으로 늘려나갈 계획이다.  

우선 2020년 시작되는 1단계에서는 서울 및 6대 광역시, 85개시 주요 행정동을 평가한다. 2단계(2021~2022년)에서 85개시 전체 행정동, 3단계(2023 년이후)부터는 농어촌을 포함한 전국을 평가할 계획이다.

다만 올해에는 처음 평가를 실시하는 만큼 ▲상반기에 서울 및 6대 광역시 100개 이상 ▲하반기에는 서울 및 6대 광역시를 포함한 85개시 주요 행정동 200개 이상 장소에서 평가를 진행할 예정이다.

평가 대상은 옥외·실내·유동인구 밀집지역으로 구분하며 ▲평가지역에서의 5G 서비스 제공 여부 ▲통신품질 ▲5G 서비스 중 LTE 서비스로 전환되는 비율인 LTE 전환율에 대해 평가한다.

특히 이용자가 체감하는 통신품질을 평가하기 위해 대형건물, 도로 등 이용자가 스마트폰을 주로 이용하는 공간을 평가대상에 다수 포함할 계획이다.

상반기 평가 결과는 7월, 하반기 평가 결과는 11월에 발표한다. 이를 통해 통신 사업자가 품질 평가 결과를 참고해 하반기 및 차년도 투자계획을 수립할 수 있도록 하겠다는 목적이다. 11월에는 유·무선 인터넷 등 타 서비스 평가 결과도 함께 발표된다.

홍진배 과기정통부 통신정책관은 "이번 5G 서비스 품질평가가 이용자에게 정확한 5G 서비스 정보를 제공하고, 통신사가 시장에서 보조금 경쟁이 아닌 5G 네트워크 투자 경쟁을 하게 되는 계기가 되기를 희망한다"면서 "적극적인 네트워크 투자 유도를 통해 5G 서비스 품질제고에 지속적으로 노력할 것"이라고 밝혔다.

이어 "통신사의 투자 확대는 국내 중소 장비업체 수요 확대로 이어져서 투자 전후방 효과도 클 것으로 기대한다"고 언급했다.