［뉴시안=조현선 기자］ KT가 '5G스트리밍 게임'을 무료 체험 대상을 확대하며 외연 확장에 나선다. 5G 가입자 뿐만 아니라 LTE 가입자 전체에게도 무료로 제공된다.

KT는 5G스트리밍게임 가입자 3만명 돌파를 기념해 7일부터 무료 서비스 대상을 LTE 고객까지 확대한다고 밝혔다.

5G 스트리밍 게임은 서버에 저장된 게임을 스트리밍 방식으로 즐기는 '클라우드 게임' 서비스다.

지난해 12월 공개돼 선착순 가입자 1만5000명을 대상으로 시범 서비스를 진행했으며, 지난달부터는 가입자 수에 제한을 두지 않는 오픈베타 서비스를 제공하고 있다. 현재 이용자 수는 3만명을 돌파했다.

특히 5G스트리밍게임은 20~30대 남성 고객들에게 큰 호응을 얻고 있다. 전체 가입자 중 남성 고객의 비율은 88%이며, 주 사용층은 30대(34%), 20대(31%) 순이다.

오픈베타 서비스 이후 일평균 게임 이용시간은 약 40% 증가했으며, 주간 방문자수도 약 2배 가까이 늘었다. 이용 시간대는 퇴근 이후부터 잠들기 전까지인 저녁 시간대가 압도적으로 많았다.

현재 5G스트리밍게임에서 제공하고 있는 게임은 'NBA2K20', '킹오브파이터즈 XIII', '보더랜드2', '바이오쇼크 인피니트' 등 80여 종이다.

최근 KT는 LTE 고객도 무리 없이 이용할 수 있도록 네트워크 및 서버 환경을 최적화했다. 게임 장르별로 맞춤형 가상 조이스틱을 제공하며, 게임 매뉴얼을 추가해 고객 편의도 향상시켰다.

게임 마니아들을 위해 KT롤스터 게임단이 출연한 VOD 콘텐츠를 비롯해 '리그오브레전드', '배틀그라운드', '피파온라인' 등의 인기게임 중계 콘텐츠도 제공하고 있다.

KT는 대작게임 추가 및 UI·앱 개선 작업을 지속해 상반기 중으로 구독형 월 정액 서비스를 정식 출시할 계획이다.

KT IPTV인 기가지니에서도 스트리밍 게임을 즐길 수 있도록 해 스마트폰, TV 등에서 게임을 할 수 있는 N스크린 환경도 제공할 전망이다. 특히 AI 셋톱박스인 기가지니를 활용해 게임 추천 기능과 같은 인공지능 서비스로 고도화한다는 계획이다.

KT 5G/GiGA사업본부장 이성환 상무는 "인기 게임 타이틀 추가 및 앱 개선 등을 통해 합리적인 가격의 구독형 스트리밍 게임 서비스를 정식 출시하겠다"며 "KT 고객들이 잠시나마 코로나19에 대한 피로를 잊고 여가를 즐길 수 있으시길 기대한다"고 밝혔다.