［뉴시안= 손진석 기자］대한항공이 코로나19 사태로 인해 세계 항공업계가 초유의 위기에 처해 있는 상황에서 아시아나항공 인수를 결정해 국내 항공산업 재편의 신호탄을 쏘았다.

한진그룹은 지주사인 한진칼과 대한항공은 16일 오전 이사회를 열고, 아시아나항공을 인수하기로 결의했다고 밝혔다.

이날 조원태 한진그룹 회장은 “한진칼과 대한항공 이사회를 열고 아시아나항공 인수를 결정했다”면서 “우리 항공산업을 지속적으로 성장시키고 공적자금 투입을 최소화로 국민 부담을 덜어드리기 위해 이같은 결정을 내리게 됐다”고 말했다.

이어 조 회장은 “이번 아시아나항공 인수를 결정한 주된 이유는 코로나19로 고사 직전에 있는 국내 항공산업의 조속한 안정을 위해서다”라며 “아시아나항공뿐만 아니라 대한항공도 코로나19 위기가 지속하면 위험한 상황에 처할 수 있으며, 항공산업의 구조 개편을 통해 근본적인 경쟁력을 확보함으로써 추가 공적자금 투입을 최소화하여 국민의 부담을 줄여야 한다는 판단이 이번 거래를 성사시킨 배경”이라고 설명했다.

대한항공이 아시아나항공을 인수하기 위해 필요한 자금은 총 1조8000억원으로, 내년 초 2조5000억원 유상증자를 통해 인수대금을 마련한다는 방침이다.

한진칼은 KDB산업은행과의 계약에 따라 제 3자 배정 유상증자로 5000억원, 교환사채 발행을 통해 3000억원 등 총 8000억원의 자금을 확보해 대한항공 유상증자에 참여하게 된다. 유상증자 전에라도 대한항공과 아시아나항공이 코로나19 위기 극복을 위해 자금을 사용할 수 있도록 산업은행 투자 직후 8000억원 전액을 대한항공에 대여한다.

대한항공은 이 자금으로 아시아나항공의 영구전환사채 3000억원을 인수하고, 신주인수대금 1조5000억원에 대한 계약금 3000억원을 충당할 예정이다. 이렇게 되면 아시아나항공은 연말까지의 운영자금을 확보하게 되어 자금운영에 숨통이 트일 뿐만 아니라, 영구채 3000억원으로 자본을 추가 확충, 재무구조를 개선할 수 있게 될 것으로 보인다.

한진칼 관계자는 “KDB산업은행이 자사에 출자하는 방식을 택한 이유는 한진칼이 대한항공의 유상증자에 참여함으로써 대한항공에 대한 한진칼의 지분을 유지해 안정적인 지주회사 체제를 운영할 수 있기 때문이다”라며 “한진칼 역시 KDB산업은행으로부터 8000억원을 전액 차입할 경우 재무구조가 악화될 수 있고 또 사안의 긴급성을 감안해 신속하고 확실하게 자본을 확충할 수 있는 제 3자 배정 방식의 유상증자를 추진한다”고 설명했다.

현재 항공산업의 위기를 고려할 때 공적자금 투입을 최소화하기 위해서는 대한항공과 아시아나항공뿐 아니라 진에어 등 LCC와 항공 관련 업체를 포함한 항공산업 전반의 개편이 절실하다.

KDB산업은행이 보유하게 될 신주는 의결권이 있는 보통주로 이를 통해 KDB산업은행은 향후 한진칼과 대한항공이 구조 개편을 성실히 추진하는지 감시와 견제 역할도 하게 될것으로 전망된다.

한편, 대한항공이 아시아나항공의 인수를 마치게 되면 세계 10위권 글로벌 네트워크 항공사로 도약할 것으로 평가받고 있다.

인구 1억명 이하 국가는 대부분 1개의 네트워크 항공사만을 가지고 있다. 그동안 우리나라는 복수 체제로 독일, 프랑스, 홍콩, 싱가포르 등 주요 선진 국가의 항공사들과 경쟁에서 상대적인 열위에 있었다. 그러나 이번 인수를 통해 대한항공은 노선망, 항공기, 공급규모 등 주요 지표에서 글로벌 초대형 항공사들과 경쟁할 수 있는 기반을 마련하게 된다.