［뉴시안=박재형 기자］ “지식을 쌓는 데 그치지 말고 이를 사회에 환원하는 지성인으로 성장해 달라.”

최태원 SK 회장은 7일 오후 서울 강남구 소재 한국고등교육재단에서 재단 지원으로 해외유학을 떠나는 장학생들을 격려하는 행사를 열고, 이 같이 당부했다.

재단 이사장인 최 회장은 “최종현 SK 선대회장이 재단을 세우고 장학생을 선발하는 이유는 ‘사회를 위한 지성을 키우기 위한 것’이라고 말했다”며 “먼 미래를 내다보고, 우리 사회를 더 행복하게 만드는 데 기여하는 지성인으로 성장해 주길 기대한다”고 말했다.

최 회장은 “올해는 우리 모두 처음인 팬데믹을 경험 중”이라며 장학생들의 건강을 당부했다. 이어 “정치, 경제, 사회 등 모든 분야에서 직면한 도전을 해결하고 변화를 선도할 수 있도록 역량을 길러 달라”고 주문했다.

이날 행사에는 미국 하버드, 스탠퍼드, 예일, 시카고대 등의 박사학위 과정에 들어가는 장학생 33명과 박인국 한국고등교육재단 사무총장 등이 참석했다.

인재육성에 관심이 많은 최 회장은 매년 신입사원들과의 대화, 재단 선발 장학생 격려 오찬 등에는 빠지지 않는다고 SK는 전했다.

한국고등교육재단은 1974년 ‘10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 인재를 키운다’는 신념을 바탕으로 설립됐다. 45년간 국내에서 장학생 3500여명을 지원했고, 해외 명문대학 박사 780여 명을 배출했다.