[뉴시스=이태영 기자]최근 개, 고양이 등 반려동물 증가로 지난해 미용업, 운송업 등 반려동물영업장이 2만2076개소로 집계됐다. 영업장 종사자수도 2만6093명으로 나타났다. 

농림축산식품부 산하 농림축산검역본부는 13일 2022년 반려동물 보호 및 복지 실태조사 결과를 발표했다. 

이번 실태조사는 지방자치단체를 통해 파악된 지난해 말 기준 전국(17개 광역시·도, 228개 시·군·구)의 동물등록, 유실‧유기동물 구조 및 보호, 반려동물 영업 현황 등의 정보를 바탕으로 했다. 실태조사 결과 반려견은 29만958마리가 신규 등록돼 총 302만5859마리(2021년 대비 9.4% 증가)가 등록됐다. 우리나라 인구 16명당 반려견 1마리인 셈이다.

주요 등록 형태로 무선식별장치를 체내에 삽입하는 내장형이 150만6650마리(49.8%), 외장형이 116만305마리(38.3%)를 차지함에 따라 등록된 반려견의 88% 이상이 무선식별장치로 관리가 가능하게 됐다. 

동물의 구조 및 보호조치 등을 담당하는 동물보호센터는 시설기준 총 239개소가 운영 중이며 시·군·구가 직접 설치해 운영하는 곳(직영)이 68개소, 지자체에서 동물병원 등 민간 기관을 지정해 업무를 위탁한 곳이 171개소로 파악됐다. 지난해 말 기준 동물보호센터 운영인력은 총 893명이며 운영비용은 294억8000만원으로 구조 동물의 평균 보호기간은 26일로 나타났다.

지난해 한해 동안 동물보호센터가 구조한 동물은 11만3440마리(2021년 대비 4.1% 감소)로 그 중 3만1182마리(27.5%)가 입양돼 가장 큰 비중을 차지했으며, 자연사 3만490마리(26.9%), 인도적 처리 1만9043마리(16.8%), 소유주 반환 1만4031마리(12.4%), 보호중 1만4157마리(12.5%) 순으로 나타났다. 

반려동물 영업장(총 8종)은 동물판매업과 전시업체 수는 다소 감소했으나, 미용업, 운송업 등의 증가에 힘입어 지난 2021년 대비 6.7% 증가한 2만2076개소로 집계됐으며, 영업장 종사자수도 4.9% 증가한 2만6093명으로 나타났다. 반려동물 영업장은 동물생산업, 장묘업, 수입업, 미용업, 운송업, 위탁관리업, 판매업, 전시업 등이 있다.

또한 지자체 동물보호관은 812명이며, 동물보호법 위반 처분 실적은 1181건으로 2021년 대비 각각 7%, 10% 증가했다. 주요 위반 사항은 목줄, 인식표 미착용 등 돌봄 의무 위반(60.8%), 반려견 미등록(16%), 미등록·무허가 영업(4.1%) 등 순으로 나타났다.

한편 정책 사업으로 추진 중인 길고양이 중성화사업은 지난 2018년 이후 사업 규모가 지속 적으로 확대돼 지난해 길고양이 10만4434마리 대상으로 중성화 수술을 실시했다. 중성화 사업은 지난 2018년 5만2178마리, 2019년 6만4989마리, 2020년 7만3632마리, 2021년 8만3539마리, 2022년 10만4434마리로 증가추세에 있다.

이명헌 농림축산검역본부 동물질병관리부장은 “반려동물을 기르는 가구가 늘어나면서 동물보호 및 복지에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다”며 “검역본부는 정기적 실태조사 공표 외에도 동물보호‧복지 관련 정보 및 통계가 실시간으로 표출될 수 있도록 시스템을 개선하여 구조 동물의 관리를 강화하고 국민 및 지자체에서 필요한 정보를 효과적으로 제공해 나갈 계획”이라고 밝혔다.