［뉴시안= 기영노 편집위원 ］대한민국이 속한 2026 북중미 월드컵 아시아지역 C조 예선 조 편성이 확정됐다.

지난 16일 아시아지역 1차 예선에서 싱가포르가 괌을 1대0으로 꺾고 2차 예선에 진출, C조에 포함됐다.

이로서 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 C조는 대한민국과 태국, 중국, 싱가포르 4개국이 홈 앤드 어 웨이로 3차 예선 진출 팀을 가리게 되었다.

독일의 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국은 오는 11월 16일 싱가포르를 홈으로 불러들여 1차전을 갖고, 21일에는 중국 원정경기로 2차전을 치른다. 이어서 4개월 후인 3월21일에는 태국과 홈경기로 3차전을 갖고, 26일 태국과 원정경기로 4차전을 치른다. 6월6일 싱가포르 원정경기로 5차전, 11일 중국과 마지막 6차전에서 맞붙는다.

2차 예선은 한국 등 36개 팀이 4개 팀씩 9개 조로 나눠 홈 앤드 어웨이로 벌어진다.

각 팀당 6경기를 치러서, 2차 예선을 통과한 18팀이 자동적으로 오는 2027년 사우디아라비아에서 열릴 아시안 컵 본선 진출권을 얻는다. 3차 예선은 2024년 9월부터 2025년 6월까지 10개월 동안 진행된다. 18개 팀은 6개 팀씩 3개 조로 편성 되어, 홈 앤드 어 웨이로 각 팀당 10경기씩 치러 각조 1,2위 팀 씩 6팀이 2026 북중미 월드컵 본선에 진출한다. 이어서 3차 예선 각 조에서 3, 4위를 마크한 6개 팀은 3개 팀 씩 2개 조로 나눠 4차 예선을 치르게 된다.

4차 예선은 중립지역에서 각 팀당 2경기씩 진행해 각 조 1위가 본선 진출권을 얻는다. 각조 2위 팀은 홈 앤드 어웨이로 경기를 치르고, 승리 팀은 대륙간 플레이오프에 오르게 된다.

2026 북중미 월드컵 때 아시아는 기존의 4.5장에서 4장이 더 늘어난 8.5장의 본선 티켓이 주어졌다.

이어서 유럽이 13장에서 5장이 더 늘어난 18장, 아프리카가 5장에서 4장 더 많아진 9장, 남미가 4.5장에서 1.5장 증가한 6장, 북중미도 3.5장에서 1.5장 많아진 5장 그리고 오세아니아가 0.5장에서 1장으로 늘어났다.