［뉴시안= 이태영 기자］정부가 27일 의대 정원 확대 방침을 두고 '의료 정상화의 필요조건'이라고 재차 강조했다.

반면 전날 대한의사협회의 차기 수장으로 ‘강경파’ 임현택 소아과의사회장이 당선 돼 “전공의, 의대생, 의대 교수 중 한 명이라도 다치면 총파업을 시작할 것”이라며 대정부 투쟁 가능성을 내비치고, 의대 교수 사직서 제출은 지난 25일부터 계속되고 있어 의료대란이 파국으로 치닫게 될지 귀추가 주목된다.

이상민 행정안전부 장관은 이날  '의사 집단행동 대응 중앙재난안전대책본부' 회의에서 "27년 만의 의대 정원 확대는 의료 정상화를 시작하는 필요조건"이라며 "의대 정원을 늘려서 절대적으로 부족한 의사 수를 늦게라도 확충하려는 것"이라고 강조했다.

이 장관은 "인구 1000명당 의사 수가 경제협력개발기구(OECD) 평균은 3.7명인데, 서울을 제외한 16개 시도는 1.93명에 불과하다. OECD평균의 절반보다 적은 시도가 10개나 된다"며 "지방 의료 기관은 의사 구하기가 어렵고, 지방의 환자들이 병원까지 가는 길은 너무 멀다"고 짚었다.

또 "지역 격차를 해소하기 위해 확대하는 의대 정원 2000명의 82%인 1639명을 비수도권 지역 의대에 집중적으로 배정할 것"이라며 "지역 의대생들이 지역 의료기관에서 수련받고 지역에서 일할 수 있도록 지원 체계를 함께 강화해 나갈 계획"이라며 밝혔다.

이 장관은 의사들을 향해 "소모적인 갈등을 멈추고 건설적인 대화의 장으로 나와 난제들을 함께 풀고 의료 정상화 방안을 발전시키는데 함께 해달라"며 "의대 교수들은 전공의들이 하루빨리 복귀하도록 설득해주고 정부와 대화에 적극적으로 나서달라"고 촉구했다.

특히 "건설적 협의체를 구성해 적극적으로 소통하고 의료계의 의견과 제안을 경청해 반영하겠다"고 밝혔다.

이에 반해 의대 교수 사직서 제출은 지난 25일부터 계속되고 있다. 울산대, 연세대에 이어 서울대 교수들도 사직서를 냈고, 28일 성균관대 교수들이 집단 사직하기로 했다. 다만 교수들은 사직서 수리 전까지 진료를 계속하겠다고 밝혀 당장 진료 차질은 나타나지 않고 있다.

한편, 대한의사협회의 차기 수장으로 임현택 소아과의사회장이 26일 당선됐다. 임기는 오는 5월 1일부터 2027년 4월 30일까지다. 임 당선인이 어떤 방식으로 의료계 목소리를 통합하고 정부의 대화 요청에 대응할지 주목된다.

임 당선인은 △의대 정원 500~1000명 감축 △필수의료 정책패키지 폐기 △보건복지부 장·차관 파면 △안상훈 전 대통령실 사회수석 국민의힘 비례 취소를 정부와의 대화 전제 조건으로 내걸었다.

그러면서 “면허정지나 민·형사 소송 등으로 전공의, 의대생, 의대 교수 중한 명이라도 다치면 총파업을 시작할 것”이라며 대정부 투쟁 가능성도 시사했다.