[뉴시안=이석구 기자] 문재인 대통령이 연임을 결정한 이주열 한국은행 총재가 국회 인사청문회에서 향후 기준금리 향방과 관련, 2008년 글로벌 금융위기 이전 기준금리 수준인 4~5%대까지는 올리기 어렵다는 입장을 밝혔다.

이 총재는 21일 국회 기획재정위원회 인사청문회에서 모두발언을 통해 "저출산·고령화 등에 따른 잠재성장률 하락 추세를 감안할 때 그렇다"며 이같이 말했다. 

그는 "이렇게 되면 경기조절을 위한 기준금리 운용의 폭이 과거에 비해 크게 협소해질 수 있다"며 "긴 안목에서 정책여력을 확보하기 위해 새로운 정책수단이나 정책운영체계를 모색해 나가도록 할 것"이라고 밝혔다. 

통화정책은 '저물가'가 지속되는 점을 근거로 당분간 완화 기조를 유지해야 한다는 입장을 내비쳤다.

이 총재는 "수요 측면에서의 물가상승압력이 크지 않을 것으로 전망된다"며 "성장세 회복이 이어질 수 있도록 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 것" 이라고 말했다. 

이어 "국제금융시장의 변동성, 가계부채 누증 등 금융안정 면에서리스크를 살피며 완화정도의 조정을 신중히 판단할 것"이라고 덧붙였다. 

국내외 경제상황에 대해서는 "4년 전 이 자리에 섰을 때에 비해 다소 나아졌지만 불확실성은 여전히 높고 구조적 문제들도 상존해 있다"고 진단했다. 

그러면서 노동시장 이중구조에 따른 일자리 창출 제약, 저출산·고령화 급속한 진전, 소득불균형 심화, 차세대 첨단산업 발전 지연 등을 성장 잠재력을 약화시키는 요인으로 꼽았다.

이 총재는 "구조적 문제들이 해결되지 않고서는 개선 움직임을 보이는 경기 흐름이 중장기적으로 지속되긴 어렵다"며 "경제 상황에 대한 인식을 정부와 공유하면서 우리 경제의 성장잠재력을 확충하기 위한 정책 과제를 심도있게 연구해 정책 대안을 적극 제시해 나가겠다"고 밝혔다. 

그는 총재 연임 지명에 대해서는 "영광임에 틀림없지만 훨씬 무거운 책임감을 느낀다"며 "그럼에도 기회가 주어진다면 우리 경제가 안정적인 성장을 지속해 나가도록 하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.